Jusqu’à 6 mois, le lait maternel couvre tous les besoins du bébé. Ensuite, il ne suffit plus : l’enfant a besoin d’autres aliments pour grandir, en plus du sein. Bien commencer cette étape protège contre la malnutrition et l’anémie.
Pourquoi à 6 mois ?
À cet âge, les réserves de fer du bébé s’épuisent et ses besoins en énergie augmentent. Son corps est aussi prêt : il tient sa tête, s’intéresse aux repas et sait avaler des aliments écrasés. Le fait de commencer avant 6 mois expose le bébé aux diarrhées. Et, commencer trop tard freine aussi la croissance du bébé.
Ce qu’il faut faire
- Continuer l’allaitement à la demande, jusqu’à 2 ans et au-delà. Les nouveaux aliments complètent le lait maternel, ils ne le remplacent pas.
- Commencer par des repas épais. Une bonne bouillie ou purée tient sur la cuillère sans couler. Une bouillie trop claire remplit le ventre mais nourrit peu.
- Enrichir chaque repas avec ce qu’on a : pâte d’arachide, poudre de poisson, œuf bien cuit, haricot, lait, feuilles vertes, patate douce à chair orange.
- Augmenter peu à peu les quantités et le nombre de repas :
- 6 à 8 mois : 2 à 3 repas par jour, en commençant par 2 à 3 cuillerées, jusqu’à une demi-tasse de 250 ml ;
- 9 à 11 mois : 3 à 4 repas d’une demi-tasse, plus 1 à 2 collations (fruit écrasé, banane mûre) ;
- 12 à 23 mois : 3 à 4 repas de trois quarts de tasse à une tasse, plus 1 à 2 collations.
- Nourrir avec patience. Utiliser le bol personnel de l’enfant, l’encourager sans le forcer, et observer ses signes de faim et de satiété.
- Respecter l’hygiène : se laver les mains au savon, utiliser de l’eau potable et des ustensiles propres.
Ce qu’il faut éviter
- Ajouter du sel, du sucre ou du bouillon cube. Les reins de bébé sont fragiles, et le goût sucré s’installe vite.
- Donner du thé, du café ou des boissons sucrées. Le thé empêche le corps d’absorber le fer.
- Remplacer une tétée par de l’eau sucrée ou une bouillie claire.
- Garder les restes de repas plusieurs heures à température ambiante.
Le bon réflexe
Un repas de bébé réussi combine trois choses : un aliment de base (céréale ou tubercule), un aliment qui fait grandir (poisson, œuf, arachide, haricot, lait) et un fruit ou un légume coloré. Si votre enfant perd l’appétit, maigrit ou a la diarrhée, consultez le centre de santé le plus proche.
Recette de la semaine : bouillie de mil à l’arachide
Une bouillie épaisse et nourrissante, à partir de 6 mois, préparée avec des produits du marché.
| Ingrédient | Quantité | Mesure locale |
| Farine de mil | 45 g | 3 cuillères à soupe |
| Poudre d’arachide (arachide grillée moulue) | 10 g | 1 cuillère à café |
| Eau potable | 500 ml | 2 tasses de 250 ml |
- Se laver les mains au savon et laver les ustensiles.
- Délayer la farine de mil et la poudre d’arachide dans 1 tasse d’eau froide.
- Porter à ébullition la deuxième tasse d’eau.
- Verser le mélange dans l’eau bouillante en remuant sans arrêt.
- Laisser cuire 20 à 25 minutes à feu doux, en remuant.
- Vérifier la consistance : la bouillie doit tenir sur la cuillère. Trop épaisse, ajouter un peu d’eau bouillie.
- Laisser tiédir et servir aussitôt.
Astuce : pour un goût plus doux, sans sucre, ajouter une demi-banane bien mûre écrasée au moment de servir
